У той час як Білорусь почастішали повідомлення про плани надати притулок - і, можливо, роботу - найманцям угруповання "Вагнера" після невдалого повстання в Росії, українські військові заявляють, що готові до будь-якої потенційної загрози з боку свого північного сусіда.
Останніми днями українські офіційні особи намагалися приглушити занепокоєння, оголошуючи про свою підготовку: президент Володимир Зеленський у своєму нічному зверненні в суботу кивнув на плани зміцнення кордону, а вище командування підкреслило, що на даний момент не виявлено жодної загрози.
Пан Зеленський зазначив, що українська розвідка уважно стежить за ситуацією, додавши: "Ми дуже ретельно аналізуємо кожен факт і будь-які перспективи в усіх напрямках". За його словами, вищий генералітет України отримав "доручення посилити північний напрямок - гарантувати мир".
Цього тижня Олександр Лукашенко, прокремлівський автократичний лідер Білорусі, запросив членів групи Вагнера, які брали участь у повстанні проти російських військ, переїхати на "покинуту" військову базу в його країні. Нові супутникові знімки з четверга і п'ятниці, показують, що за останні п'ять днів на невикористовуваній базі було встановлено понад 250 наметів, достатніх для розміщення тисяч солдатів.
Запрошення змусило багатьох в Україні знову насторожено ставитися до Білорусі і викликало засудження і попередження з боку лідерів НАТО про потенційну загрозу на порозі з боку угруповання, яке заробило собі репутацію безжального насильства.
Білорусь була ключовим плацдармом у місяці, що передували російському вторгненню в Україну, а північний кордон був основною точкою вторгнення до того, як частина російських військ відступила через нього кілька місяців потому.
Росія продовжує використовувати Білорусь як полігон для підготовки своїх військ і для нанесення повітряних ударів по Україні. Але в Білорусі немає російських наступальних підрозділів, і немає жодних ознак того, що пан Лукашенко розгорне білоруські війська в Україні.
Генерал-лейтенант Сергій Наєв, командувач Об'єднаних сил України, заявив у п'ятницю в своєму повідомленні в месенджері Telegram, що наразі немає прямої загрози наступальної операції сухопутних військ з боку Білорусі.
"Однак, якщо рівень загрози зростатиме, передбачено нарощування сил і засобів, а також інші практичні заходи з підвищення обороноздатності угруповання", - сказав він.
У п'ятничному зверненні з нагоди Дня незалежності Білорусі, опублікованому державним інформаційним агентством "Белта", пан Лукашенко заявив, що він відкритий до ідеї про те, що найманці "Вагнера" тренують білоруські війська, але сказав, що вони ще не прибули в країну.
"І якщо їхні інструктори, як я їм вже сказав, приїдуть і передадуть нам бойовий досвід, ми приймемо цей досвід", - сказав він.
Минулого тижня пан Лукашенко заявив, що Євген Пригожин, засновник групи Вагнера, прибув до Білорусі після невдалого повстання проти російських сил. Але про пана Пригожина вже тиждень не було жодних публічних повідомлень, а його місцезнаходження не було підтверджено незалежними джерелами.
Інші новини:
Двоє співробітників школи були вбиті в п'ятницю вранці в результаті російського удару по школі в місті Сергіївка, в східній частині Донецької області, повідомила в суботу місцева військова адміністрація в своїй заяві. Ще четверо людей отримали поранення. На фотографіях, поширених у Telegram, видно частково зруйновану будівлю.
Прем'єр-міністр Іспанії Педро Санчес прибув у суботу до Києва, столиці України, щоб зустрітися з паном Зеленським і виступити перед українськими законодавцями. Пан Санчес, який розпочинає шестимісячний термін перебування на посаді президента Європейського Союзу на ротаційній основі, виступив з промовою в українському парламенті з цієї нагоди. "Європа з вами, і ви єдині з Європою", - сказав він.
Пан Зеленський, спілкуючись з іспанськими журналістами напередодні візиту, сказав, що наступні шість місяців будуть вирішальними для переговорів про вступ України до блоку. Україна подала заявку на членство в ЄС у лютому 2022 року і отримала статус кандидата в червні того ж року.
Двоє дітей були поранені в суботу вранці в результаті російського обстрілу південного міста Херсон, повідомив голова обласної військової адміністрації. "В результаті обстрілу поранення отримали дев'ятирічна дівчинка і п'ятнадцятирічний хлопчик, - повідомив Олександр Прокудін у своєму дописі в Telegram. "Їм надається медична допомога".